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De um modo geral, as contribuições culturais, filosóficas, políticas e científicas que os árabes e muçulmanos deram ao mundo no decorrer dos últimos 1500 anos é hoje praticamente ignorada pelo mundo ocidental. Quando muito, a impressão que se tenta passar é a de que os árabes teriam sido apenas 'transmissores' de conhecimento e nunca 'produtores' desses mesmos conhecimentos.

Os muçulmanos dizem que a religião em geral e o sistema de valores teológico, ético e espiritual, em particular os islâmicos, oferecem para a humanidade uma sólida base onde a noção de direitos humanos pode estar baseada. No islã, lei e ética são unidos através da Shari’ah e um muçulmano acredita na Shari’ah ética e espiritualmente, recorrendo a ela como um código legal.

Sou judeu. E paulistano. Também sou jornalista com formação em Filosofia. Em agosto de 2000, dois meses antes de explodir a Segunda Intifada, fui morar em Israel para fazer pesquisa acadêmica e trabalhar como jornalista. Já tinha visitado o país algumas vezes, mas a realidade palestina sempre ficara distante.

No dia 28 de agosto, a Folha de S. Paulo publicou entrevista com a jornalista espanhola Pilar Rahola, segundo o jornal, uma “especialista em terrorismo”. Especialista no assunto, falhou ao olhar para uma cultura muito mais complexa. Suas respostas foram um desfile de conceitos lamentáveis e racistas que consolidaram mais uma vez um preconceito arraigado à cultura árabe.

Quando os filósofos de Alexandria, no Egito, promoveram o sincretismo de Ísis e Palas Athena, a deusa grega da Sabedoria, seu templo, em Saís, passou a ostentar uma máxima que veio a se tornar clássica: 'Eu sou tudo o que é e o que sempre será.

O Egito (78 milhões de habitantes) estará vivendo, no dia 7 de setembro, uma eleição figurativa. O presidente Mubarak, que está no poder há 24 anos, disputará o cargo com nove candidatos fracos e sem nenhuma chance de vitória. A lista foi divulgada no dia 11 de agosto, após a exigência de polêmicos e rigorosos requisitos para a apresentação de candidaturas.

Durante décadas, as autoridades espirituais muçulmanas foram completamente omissas, e não tomaram nenhum tipo de posição em relação ao fundamentalismo e ao terrorismo islâmico. Assassinos matavam em nome de Allah, terroristas decretavam sem empecilhos a guerra santa, falsos líderes espirituais condenavam à morte a quem quisessem, justificando-se com versetos do Alcorão.

Como descendente de sírios, decidi viajar ao país para aprender a dança folclórica nacional. Pensei que na Síria, país que se resguardou mais em comparação com seus vizinhos árabes, poderia encontrar a memória mais presente. Mas o que percebi foi uma grande influência da cultura ocidental, principalmente na capital Damasco.

Enquanto corriam as negociações dos Acordos de Oslo, supostamente para resolver e pacificar o conflito entre palestinos e israelenses, os governos de Israel – de Rabin, de Netanyahu e de Sharon - sabotavam abertamente as negociações, instalando sem cessar grande quantidade de colonos em plenos territórios ocupados.

Uma recente viagem ao Irã me fez pensar em algo que já sabia, mas que constatei in loco: olhar de perto para um povo nos faz pensar em nós mesmos e na nossa própria identidade ou humanidade. O Irã é um país do Oriente Médio, mas que não faz parte da Nação Árabe. As línguas faladas ali são o persa ou o farsi, entre outras, e a origem deste povo não é comum ao povo árabe.

A chamada “guerra contra o terrorismo” virou terrorismo contra as liberdades individuais e os direitos humanos. Esta fúria contra os muçulmanos empreendida pelo governo obtuso dos Estados Unidos e seus sequazes vê os muçulmanos do mundo inteiro como se fossem seguidores de Osama Ben Laden.

As ações do último dia 7 de julho, que mataram mais de 50 pessoas em Londres, capital da Inglaterra, foram abomináveis. Em plena hora do rush, um ataque desferido contra pessoas inocentes não poderia senão provocar a ira de todos aqueles que acreditam nos direitos humanos e defendem a coexistência pacífica entre os povos de diversas culturas.

Alvos previsíveis e anunciados, espaços de circulação anônima, o sistema de transportes. Explosões simultâneas, vítimas exclusivamente civis, a caligrafia inconfundível de terroristas mercenários camuflados como se fossem religiosos fundamentalistas. O metrô, que já foi o lugar mais seguro de Londres durante os bombardeios alemães, tornou-se o ponto focal do terror.

O início da formação da “nação árabe” foi em 622 da era cristã, com o advento do Islão, adquirindo seus contornos maiores com a chegada dos muçulmanos à Península Ibérica.

O processo de “democratização” do Líbano não pode ser entendido isoladamente. Ao contrário, ele faz parte do panorama marcado por intervenções estratégicas dos Estados Unidos no Oriente Médio e na Ásia Central. Desse ponto de vista, a exigência de retirada das tropas sírias que ocupavam o Líbano, em nome da democracia, foi um mero pretexto esgrimido por Washington.

As teses de Edward Said sobre o orientalismo se tornaram clássicas, com as ambigüidades dessa projeção: são consolidadas, legitimadas, difundidas, mas ao mesmo tempo são domesticadas, tem seu poder subversivo neutralizado e passam a repousar tranqüilamente nas bibliografias e nas bibliotecas.

A situação no Afeganistão não é simples, já que é o resultado de muitos anos de discriminação e exploração por poderes de todo o mundo. Por muito tempo, o Afeganistão contribuiu para o tráfico de drogas, sendo o maior ‘exportador’ mundial de ópio, enquanto conservava uma imensa porcentagem da população faminta e privada de dignidade básica.

O diálogo entre as civilizações não é mais uma escolha; tornou-se a partir de agora uma necessidade, essencialmente em tempos de turbulências e tensões. A iniciativa veio da América Latina, em momento oportuno, do Brasil, para participar de uma reflexão de fundo sobre as vias de realizar-se um diálogo frutífero e responsável entre os intelectuais dos dois lados.Tradução de Michel Sleiman

Por uma dessas felizes coincidências históricas, temos o imenso prazer e a honra de lhe oferecer o site e o correio eletrônico do Instituto da Cultura Árabe (Icarabe), justamente quando acaba de se encerrar, em Brasília, a primeira reunião de cúpula entre a América do Sul e os países árabes, patrocinada e organizada pelo Brasil.